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香山，则是广东省中，科举实力处于最弱阵营的一个县，最弱中的最弱，其悲惨程度，不亚于宦官上清楼，冷暖自己知。
“东莞人、番禺人都来我们香山抢饭吃，连我们的科举名额都抢，我们这里，也是吃够了没有读书人的亏。”
说起恨事，梁瑞兴情绪又有些激动。他夹了一筷子白斩鸡“就拿老夫来说，我知道我的帐房先生偷我的钱，可是那又能怎么样？我根本看不懂帐，没法让他知道，我知道他偷我的钱。只好定期杀掉帐房先生，雇佣几个新手，等他们好不容易练熟了，就又接着偷我的钱，一直是这样，杀的老夫都烦了，可又有什么办法。”
“就拿这买地的事，就是我曾经一个帐房先生给我出的主意。那后生仔是外乡佬，却是我见过的人中，最聪明的一个。买地、香山自治委员会，都是他搞出来的。还建议老夫办什么报纸，开什么学校。开玩笑，办报纸有谁看的懂，开学校又有谁来当先生。不过老夫的眼睛看人从来没出过差错，他是能做大事的。他一个外乡人，我肯用他当帐房，就是看中他的才干。按他的说法，还要老夫买枪买炮，将来殖民……殖民什么亚来着？”
他将那帐房先生的宏伟蓝图简要一说，总不过，割据、种田、攀科技、练兵、殖民、立国，几步走而已。直听的李炎卿身上汗如涌泉，连忙问道：“那此人如今何在？”
“如今？如今已经被我送到下面，陪龙王爷聊天了。他说的计划虽好，却是条抄家灭门的路，老夫如今有钱有田，为什么还要去做这事？再说，他千不该，万不该，不该偷我的钱，又在我的船队里拉人马，要自立山头，还要搞什么人人平登，水手选船长，船长选大龙头，这不是坏了祖宗规矩么？我也只好按规矩办事，送他上路了。”
李炎卿长出一口气，举起酒杯道：“杀的好。这杯酒，我敬梁老爷子。”
“敬归敬，杀归杀，可是他说的一句话，我还是觉得有道理的。再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。这话后面那句我不信，不过前面那句，有道理啊。赚了钱，也得要有读书人打理才好，否则，这万贯家私，不定哪天，就被帐房先生易了主，不是白忙和了？”
蔡建德募捐工作搞的那么顺利，也是与这香山十一都的几大宗族，饱受了文盲之苦，急着想栽培出一部分秀才、举人出来，从此获得一个好出身，因此慷慨解囊，结果蔡建德一死，这钱就没了下处，儒学也没了消息。
“蔡建德在街上欠的那些钱，都是小意思，洒洒水，还不还都没有关系。可是儒学的事，却是我们几大家集资办的大事，人死，事得办。若是这事耽误了，我们大家可要跟你没完没了，这香山驱流设土的事，我们就只好继续闹下去。”
明朝文人的好处自然不用多提，如果条件允许的话，谁家不想出几个读书人？不过香山这地方，教育情况并不怎么乐观，唯一一座儒学，是南宋时期修建的，到如今早已经不堪使用，孔庙也早就不见了踪迹。
至于师资，这地方连教谕都没有，还有什么师资可言？科举不利，也就是理所应当的事，即使是几位大户人家广有家私，却也只能保证自己家出几个童生，秀才都出不了。
修建儒学属于大明时期的政治正确，不管县官跟上级的关系多糟糕，这个提案也不可能被驳回，现在儒学的事，从府里已经批准了，经费也筹齐了，可是这经手人一死，费用不知去向，这学宫的事怎么办？
那些交了钱的人，自然是不能容忍儒学就此没了下落，再加上白条消费的事，越发觉得朝廷的官吏不靠谱，香山自治联盟，也就从一个笑话，转变成了个一本正经的笑话。
“梁翁，您这是有点为难我。巧妇人那为无米之炊，我两手空空，拿什么去盖儒学？钱都被那个蔡建德搞没了，难道要我自己掏腰包，去填这个亏空？”
“你是县令，肯定有自己的办法，这个老夫不管。我们当初盖学宫的钱已经捐过了，连名宦祠的钱，都包含在内，凭什么还让我们拿钱？所以筹款的事，你就彻底别想了，我们几家，是不会再拿钱出来的。你这学宫若是盖不成，影响了我们几家人的科举，到时候别怪我们到府里去闹。”
他缓和了一下口气“其实要真是刘老爷手里不方便，也可以借款啊，比如恭常都那块地，就可以用来做抵押物。当初我手下那帐房先生就说过，土地经济，是地方财政的重要收入。他人虽然不在了，不过话说的还是对的，刘老爷，你脑子也要活一点，步子也要大一点。”
“打住。咱们这事先不急着说，不就是学宫么，我记下了，将来我会想办法，慢慢筹措经费，把学宫盖起来。来，喝酒。”
学宫的事说了大半，见他没兴趣再说下去，梁瑞民也就不多谈。反正自己的态度已经透露给他了，相信他也会明白这里面的干系，不敢怠惰。
香山这地方是个下等县，年纳粮两万余石，他还要上解府里，手上能有多少余粮？建立一个左庙右学的县学，柳费他肯定拿不出，最后还是离不开自己。
他胸有成竹，便与刘朝佐谈起官场见闻，南北风貌。这时候倒是李炎卿显的比他这个老江湖见识丰富，毕竟梁瑞民的行动范围，仅限于广东、福建及茫茫大海，扶桑、流球。而李炎卿，却是从京师来的。这个时代，大明的国都，当之无愧的世界中心，扶桑、流球那些小国，能往哪摆？
李炎卿说的话虽然是信口开河，一实九虚，但是他毕竟是在京师的勾栏、坊司里，结交了许多官宦子弟，于官场秘闻，大员逸事知道许多，又加上诵说演员的说书功夫，娓娓道来，如同亲眼目睹一般。不是兄弟我在徐相府的时候，就是兄弟我在大冢宰家赴宴之时，把个香山一杰梁瑞民侃的云里雾里，越发对他畏惧起来。
第二十七章 牛刀小试
这顿酒席初时还有些针锋相对的味道，可等到李炎卿大展所长，谈起京师风采之后，梁瑞民等人，就只剩了跪舔的份。
这顿酒足吃到二更多天，才算曲终人散。梁瑞民道：“小安，还不扶刘老爷回房休息？刘老爷正在年轻，今天又是龙虎凤，又是鹿血三鞭酒，晚上有你受的。”
李炎卿却摆手道：“不打扰了。有劳梁老爷的轿子，把下官送回衙门就好。今天出来的急，身上没带七百文，只带了四百五十文保命钱。”
“哈哈，刘老爷说笑了。这花酒，梁某还是请的起的。这春风楼是我的产业，就冲你我今天这么投缘，从今天开始，这楼里的女人，除了红姑以外，你看上谁，就可以睡谁，不要你一个钱。你的上任蔡建德，当初在这里专门有一间房，老夫也没要过他的钱。你比他顺眼多了，在这随便住，不用担心花消。”
“多谢梁老好意，只是衙门那边，若是我彻夜不归，怕是衙役们心里不踏实，万一谁吃饱了撑的，到广州府城去搬兵就不好了。我还是回去住的好，过几日，本官下帖子，请十一都各族族长来衙门见个面，还望梁老爷千万赏光。”
见他执意要走，梁瑞民只好吩咐道：“红姑，你把阿忠、阿义他们两个叫来，让他们抬我的轿子送刘老爷回衙，再跟衙门里的几个人说一下，刘老爷是我梁某的朋友。今后谁不给他面子，就是不给我面子。小安，你收拾收拾，跟着刘老爷回去。”
来时，坐的是二人抬的一乘小轿，回去时，则是一乘四人抬的大轿，这轿子据说是梁瑞民平日里自己乘坐的，又宽又大，十分舒服，塞两个人进去，一点力气不费。
安女王既然要推动香山自治，又怎么可能不与这位新来的知县见个高低，分个上下，今天晚上，两人到底谁在上面，就是个很重要的原则问题，她怎么可能不跟回去？
春风楼内，红姑伺候着梁瑞民歇下，随口问道：“老爷，您就这么这么看重这个新来的县官？”
“你懂什么？不要看他只是一个举人，这小子不好对付啊。咱们今天又是摆阵仗，又是拉家伙，若是一般的读书人，早就尿了裤子。可他呢，面无惧色，还敢跟我呛声，这份胆识，就非凡物。再说了，你没听他说么，他能走进阁老府、尚书府，这人是好惹的么？说不定他来香山只是个过度，日后会有大前途，对这样的人，我轻易不想跟他抓破面皮，还是先结交一下再说吧。”
红姑此时也脱了衣服躺下，“老爷，我听说洪四妹的人，又露面了？”
“是啊。所以老夫住到你这里来，也是怕你出意外。她男人是被我一枪打死的，前年她又把瑞虹给卸了，两下是解不开的仇。原本以为，俞大猷在这里，她不敢露头，哪知道这婆娘胆子那么大？她动不到我，只怕找你们下手，我不得不防啊。老了，杀不动了，只想吃几天安生茶饭，过点太平日子。现在就盼着这个瘟生刘朝佐，真能把学宫盖起来，我们梁家能出几个真正的读书人，也就不怕洪四妹了。这么个硬扎人物，眼下正是咱的护身符，得罪不得。”
一晚无话，到了第二天清晨，终于掌握了香山的李炎卿从床上起来，数了七百个铜钱递给安氏“虽然梁老爷说他请客，不过该给的钱，也要给的。钱你数好，不要说本官占你的便宜，那两个字还是趁早洗了去吧。如今本官已经到了香山，从今以后，除了我，别人谁还敢说自己掌握香山？”
那安氏也知这县令与蔡建德不同，自己迷不住他，只好穿起衣服，冷冷的伸出手道：“承惠三十文轿子钱，出条子的车马费，是另算的，即使不做也要给钱。”
这一晚知县在后宅掌握香山，六房书吏和衙役三班，却都在议论着，他是坐的谁的轿子回来的。本县第一号地头蛇梁瑞民，居然被知县给镇服了？
本以为打了他家的管家，怎么也要把知县收拾一顿出气，可没想到，两位梁家管家给的话是，他是梁老爷的好朋友，见他如见梁瑞民，这是什么世道？
还不等众人议论出结果，天光大亮时，梁家几名健仆便抬了个担架过来，上面躺着的正是当初那位来衙门里传话的梁兴。只是这位梁管家如今已是血肉模糊，惨不忍睹。
那带队的仆人，正是昨晚上送李炎卿回来的小管家梁忠，“我家老爷说了，是他管教无方，让无知的下人，冲撞了咱的父母官，这样的事，必须要严罚，否则今后这香山县，就没了规矩。如今已经打断了他的双腿，又打了五十皮鞭，算是给大老爷出气，请老爷验伤。”
李炎卿点点头“本官知道了。拿一两银子，给几位算个跑腿钱。替我回去跟你们老爷说一声，这事态度不错，官民关系，理当如此，这才叫官民一家。不过么，以后像这种私刑，还是少施为佳，本官已经接印理事，香山县内，有权力把人打成这样的，最好只有本官一个。”
这梁家的仆人往日在县衙横冲直撞也不是一回两回了，几曾把衙役当做一回事？尤其大明朝吏不下乡，衙役等人对于梁家人基本没什么威慑力，哪想过还有如此趾高气扬的时候？
李炎卿心里有数，梁瑞民不是糊涂人。想建儒学也好，澳门那十顷荒地也罢，他想要发展，都离不开自己的帮衬。没有必要在这种小事上，跟自己为难较劲，要了面子丢了里子，那就划不来。而且给本地父母官低头，也算不得丢人，只是以往的知县先天就把自己放在弱势地位，那就另当别论了。
这里的名堂，下面的人搞不清楚，只知道连梁瑞民都服了，这街面上的小贩还算个啥？这回看看谁还敢不交税，谁还敢不让咱拿东西？这衙门的差使，总算当出了点盼头，不容易啊。
后世香山县志载：刘公初至，即抑豪强，有本地土棍蚁聚亡命数百人，欲谋大逆，公单骑赴会，舌战豪滑，数言解散，缚悖贼至堂下笞之，巨奸皆闻风匿迹。
第二十八章 联合行动
既然折服了梁瑞民，地面上其他人物，就全不在眼下。打铁要趁热，县衙众快壮，皆深谙兵要，趁此时机，四面出动，意图克复全县，扫荡群商。
几日之间，香山县小贩行商皆作鸟兽散，急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，见着官靴者，如见地府无常；望戴翎帽者，似遇索命吊客。
李炎卿初时大为欢喜，下令嘉奖，可喜了没几日，就有几个商贩直接告上衙门。
“大老爷，您千万要给我们做主啊。这也太欺负人了。我们几个明明五天前已经交过税了，结果今天，被另一拨衙役又收了一次税，好不容易打来的鱼，全被他们拿走了。您不是下了条文，说一次税管半个月么？这才五天啊，这简直就是目无老爷，目无王法。”
李炎卿听的也是面带煞气，将手中惊堂木拍的山响“岂有此理？简直是无法无天！本官向来爱民如子，体恤黎民，说过交一次税管十五天，就是十五天，这个怎么可以重复计税？你们现在就去把重复收税的人给我指出来，一人拉下去打二十板子，给你们出气。”
“大老爷，我们不要出气，我们只要把拿我们的东西还回来就成了，其他都没关系的。”
“这个东西啊……这就有点困难了，东西进了衙门的仓库，再想往外拿，这个手续很复杂啊。你们先回去写个申请吧，然后找户房书吏报批，再拿给我签字盖章，发下去之后，再走一遍手续，才能发到你们手里。过程中，要交纳手续费、人工费、笔墨费、还有滞纳金、仓库占压费。你们还不如就拿这个当做预支税呢，等到后半个月，就收你们的税就是了，这就叫提编，对提编。”
打发走了几个小贩，李炎卿将那几个衙役叫到面前，用手指着鼻子骂道：“你们几个简直丢光了老爷我的脸。我不是告诉你们么？要制作纳税凭证，到时候认证不认人。你们这样搞法，简直让老爷我下不来台。等咱衙门手头富裕一点，多招一些临时帮役，这种事，就让他们去做。出了事，都推到他们身上，现在，都给我老实一点，顺带把瑞恩斯坦给我请来，本官与他有个生意要谈。”
这县里的衙役虽然比刚来时，有了点精气神，士气也有了提升，但是终究还是群乌合之众，根本当不了大用。想在香山站稳脚步，打好根基，还是离不开瑞恩斯坦这个洋人。
瑞恩斯坦见了李炎卿，也是不住的挑大指“好样的，好样的。没想到你刚来几天，整个香山气象焕然一新，那什么香山自治联盟，也不怎么闹腾了。据说梁瑞民发话，要断了他们的财源，他们也就没精力折腾了。刘县令是我这些年见过的支线里，表现最出色的一个。看来我当初给你帮忙，是个正确的不能再正确的选择。”
“瑞恩老兄，您太客气了。咱们今天不谈这个，说点正事。上次我看你这小旗所，买卖也不怎么兴旺，难道你老兄，就不想招兵买马，扩充人手？”
锦衣卫一个小旗所按编制是十个人，可是大明各地的锦衣卫所，都有大量的军余、力士填充，超编是正常的，不超编是不正常的。可是瑞恩斯坦手下，也就勉强能凑出正编制名额，显然也是受困于钱粮不足，扩充不了实力。
“我怎么不想扩充部下？可是扩充出来的部分，朝廷是不给钱的。锦衣卫在香山的处境，也不比你衙门好多少，我如果带人上街收税，咱们两个衙门就要起冲突。”
锦衣、地方官府，都是吃着街面上这点效益，很多地方，都为了收税的事，爆发衙役与锦衣卫的群体冲突事件，俗称斗殴。这种对打，多半就是看谁靠山硬谁有理，过去锦衣卫的靠山是陆炳，陆炳的靠山是皇帝，自然是横着走。
如今陆炳已死，朱希忠为人内敛，朝内又是徐阶为首辅，号称群贤毕至，众正盈朝，正是文官当道的时候，锦衣卫气焰大挫。固然亲民官不能与清流官相提并论，但是如果知县和个锦衣卫小旗发生摩擦，倒霉的也只会是瑞恩斯坦。
如果两人位置调换一下，李炎卿倒是可以不在乎，脱光膀子大干一场。大不了就是丢官，我反正都混到香山这倒霉地方来了，还能往哪降？拿丢官吓唬我，当我害怕么？
可是瑞恩斯坦这种铁杆的自带干粮五宝钞，没他这么淡定。在地方关系上，也是宁可自己受点损失，也不敢和亲民衙门发生冲突。若不然凭他的本事，不混锦衣去当水贼，早就发了大财。
李炎卿道：“这事好办，咱们两家不一定是竞争的关系，完全可以携手合作，共同提高，共同进步么。我想的就是，衙门和锦衣卫联合出击，搞一次大行动。为了整顿咱香山的县容县貌，规范市场环境及经营秩序，搞一个整顿县容县貌，百日商业大整顿行动。行动的具体内容，就是规范整个香山县内各门店的经营，对于其经营范围，货品码放，着装卫生以及纳税情况进行整顿，主要手段就是收税和罚款。活动由本地衙役与锦衣卫协同完成，大家齐抓共管，不留死角，利益均沾，皆大欢喜。瑞恩老哥你觉得这个买卖干的过么？”
瑞恩斯坦和他的几个嫡系部下这几年来都穷的厉害，若不是还有点锦衣卫的体面，怕是早就弄条小船，下海去做海贸了。李炎卿肯把县衙门的收入拿出来和他们对分，这当然是高兴，可是到门面收税这事，瑞恩斯坦还是有些嘀咕。
“刘兄弟，你来的时间短，还是不太清楚。这门面铺户，不比那些游商。他们大多有自己的根脚，有的是本地几个宗族家的人开的买卖，还有几个，则与府城里的佐儿杂官有些往来，你动他们，怕是要惹大篓子。你前任蔡知县，也只敢用白条消费，不敢真的带人去收税的。”
“他不敢，我敢。光脚不怕穿鞋的，大不了把我赶回老家种地去，我就不信，我要不出他们的钱来。你们锦衣卫也不必直接动手，只要在后面看着，对方动手打人时，你们再上手也不晚。”
第二十九章 歪打正着（上）
征收商税这事，早在李炎卿的盘算之中。县令四大工作，赋税钱粮应该排在第一位，没钱他干什么来了。
大明号称重农抑商，结果实际就是农税加上各种提编，练饷等等高的吓人，商税一个三十税一外，能收的就剩点门摊，牙税之类，远比农业税为低。更有甚者，就是那些开着门面的买卖人，想尽办法偷逃税款，拒绝交纳。
从明面上看，香山这地方商业十分发达，三街六巷，大小铺面林立。可实际上，这些铺面不曾为大明经济贡献过半文钱，那它有和没有还有什么意义？
李炎卿谈不到是大明忠臣，但既然做的是大明的官，吃的是大明的俸禄，那怎么也得坐在大明朝廷这边。端碗吃肉，放碗骂娘，这种不是人的勾当，他还是干不出来。
以他现在的身份，区区一七品县令，还是个举人出身的杂流，要想在全国范围内，逆转这种多收农业税，少收商业税的现象，那是不自量力。但是在香山县，他却是唯一的官员，那么收一下商业税，还有谁能有意见？
而且香山除了没有佐二之外，还有个好处，就是文风不盛。这地方秀才屈指可数，举人、进士一个没有。那几位中了进士的老爷，如袁三接之流，都搬家到省城去了，宗族不在这边。黄佐的家倒是在这，可他自己已经死了，儿子又不成话，在家里结交朋友，无心仕途，头上只有个秀才功名，还是大宗师看在他爸爸面上关照他的。
这样的社会环境，就使得他的收税行为，缺少许多阻力，没多少人能干涉他，唯一影响他的，就是声誉。这些商家肯定会戳他的脊梁骨，乃至散布对他不利的流言，可是他在乎这个？
养望这种事，那是仕林清流中人才需要的东西，自己一个杂流官，养的什么望？他是彻底的没有顾忌，想干什么就干什么，大有香山县内，舍我其谁的架势，他想收税，谁能拦的住他么？
如果说过去不敢收，还是考虑武力不足的问题，如今连这个问题都没有了。锦衣卫与县衙门联手合作，其武力上的保障，足以支撑整个行动。
同时，由于衙役在之前的一系列光复县城，恢复香山衙门威严及经济秩序的战斗中，爆发出的强大战斗力及辉煌战果，让香山县的地痞无赖闲汉等等，在黑暗中发现了光明，纷纷前往衙门，要求充当帮役。
与正役不同，帮役是没有正式编制，也没有正式开支的。所费钱粮，由地方自筹，属于地方行政力量的补充，想招多少，给什么待遇，都由知县自己决定。反正也是从你地方财政里支出，上头才懒得管你。
看着下面那群长短不齐的帮役，李炎卿也懒得多说什么，只是吩咐道：“本官手里，还有三个转成正役的名额。另外本县还没有典史，这些岗位，都是留给有冲劲，够机灵的人来做的。至于谁能做，谁不能做，本官现在还没定夺，全看你自己表现了。”
等到当天散衙，先有一个衙役送了只烧鹅过来，又有两个帮役领了个羞的抬不起头的姑娘过来，说是自己的妹子，来给大老爷收拾被褥，做个粗使丫头。等到他们被轰出去，第三个进来的，却是本衙的兵房书办。
“老爷，我那娘子出身书香门第，能读书识字，还炒的一手好菜。老爷虽然试过了九大簋，可是这小家碧玉，家常小菜，自有一番风味。今日乃是小人当值，大老爷可来我家中，尝尝手艺。”
李炎卿忍不住拍了拍这书办肩膀“我本欲引你为心腹，你何以如此？”
那书办扑通跪倒在地“老爷，这是我家娘子点了头的，只要小人能做的了典史，其他什么都不在乎。”
李炎卿自然不会到这下属家去品尝家常小菜小家碧玉的味道，他要是想要女人，带着七百文去掌握香山就好了。眼下要紧的，还是把衙门的人心笼络到手，同时让他们能按自己的安排行事，不至于闹出，自己喊打下面却没人动手的尴尬事。
这些新来的帮役由老衙役带着，操练几日，上街实战了几次，果然合用。他们本就是地面上的牛鬼蛇神，百姓见了，先要胆战心惊。这回有了官衣护身，就更加威武霸道，渐有天下无敌之势。
尤其他们不在正役，犯了事大不了就开革。反正老爷有话，今天开革，明天就起复，怕些什么？结果一次出去，所得战利，可比正役三次出征之获。
眼看大军气力养成，李炎卿一声令下，命张元德挑选良辰吉日，大队人马誓师出征。适日天空碧蓝如洗，阳光普照，李炎卿连喝几声“好兆头，好兆头。今日天公作美，我军此战必胜。”
一干衙役并锦衣卫中人，皆饮了壮行酒，又带好了应手家伙。这段日子县衙门战果累累，手中有了积蓄，衙门里的武备也就大为提高，正役挎腰刀，帮役持木棒，县令将乌纱丢在一边，却换了顶武士巾，官服下摆一撩系在腰里，做了个小衣襟短打扮模样，手中也提了条水火棍，走在队伍最前端。
等一出衙门，就有百姓高喊“大事不好，这一回是县太爷亲自带队下山，大家快跑啊。”
这些日子被帮役们搞的焦头烂额的小贩发一声喊，就四下散去。那些帮役只好道：“今天这事与你们无关，不要乱跑，再跑逮到以后就罚款了。都老实待着，我们今天对付的是商铺。”
出发前就有人问过，是先找当铺下手，还是先找酒楼开刀。李炎卿都一摇头“先找春风楼下手。”
“大老爷，春风楼可不是好惹的地方。他背后有梁员外撑腰，从佛山五虎门，雇了十几个年轻力壮的子弟保镖护院。当年曾有个一剑震闽南，号称是天榜排行第九的高手，跑到咱香山想要霸王女票。结果十几个五虎门的人加上龟公、茶壶一起上，将他打的鼻青脸肿，在春风楼做了半年苦工才放人的。咱们这点人，到底是不是对手啊。”
李炎卿自然不能放任这种畏难情绪蔓延，若是连个小小的清楼都不敢搞，今后还怎么做大事？他带领大队二话不说，直扑春风楼。只见这队人马面带杀气，行动如风，在后还有几名锦衣卫合后，当真如同下山猛虎，又似出海蛟龙，其势几不可当。
大队人马刚到春风楼前，就见二楼的窗户掀动，几道人影飞跃而出，有人还喝道：“好厉害的鹰爪孙，居然识破爷爷的下落，不过想要捉住爷们，等下辈子吧。”
第三十章 歪打正着（下）
这时还是白天，不到清楼营业的时候，李炎卿挑这个时候来收税，为的也是尽量把事态控制住。如果查一个清楼，还不算什么，如果因此犯了众怒，就合不来。
可是没想到大白天，怎么闹了这么一出？二楼窗户开处，三条汉子翻下楼来，结果其中一人时运不济，正踩在一块瓜皮上，下盘不稳，没拿住桩，一下子把脚崴断，疼的起不了身。李炎卿吩咐声“与我拿了。”
那干急着补正役的帮役们，哪管对面是什么路数，只管一窝蜂般的扑将上去，拳打脚踢，又擂了几记黑砖，将这条大汉打的晕死过去，上了绳索。另外两人本有心前来救人，却见后面压阵的，居然是锦衣卫，当即变了脸色，头也不会，撒腿就跑。
这些衙役们见这三人身手了得，若非其中一人命数太弱，实在是一个也拿不住。自己这点本事，还是不要前去送死为好，叫的凶狠，可是没人上前。那两人眼看就能逃脱，不想从对面小巷里杀出一队人马，见面二话不说，就是一通排子枪。
这些人持的是西洋短铳，射程有限，可是这种近距离内多铳齐发，威力甚大。那两人皆是江湖上高来高去，飞檐走壁的好手，可惜一身武功对上洋枪，就无了用处，惨叫数声，倒在血泊之中。
只听一个女子的声音喝道：“洪四妹与梁瑞民结的是死仇！不管是哪路好手，给梁瑞民做护卫，就是我洪四妹的仇人，我认得他，我手里的快枪需不认得，咱们走。”
那队人马来的快，去的急，转眼之间，又退回了小巷。眼看这些人手上拿着枪，再看看自己这边，无非是木棍单刀，两下武力不成正比。李炎卿素日里最慕俊杰，又爱惜人命，急忙吩咐“速速救治那两个受伤的狗头，看看他们是什么路数。这些持枪的歹徒，也不可放走，咱们要仔细查访，顺藤摸瓜，莫叫走了一个。”
瑞恩斯坦也没想到，好端端的联合收费行动，怎么会杀出一队枪手来。等他点燃了火绳，带队杀出时，那队人马已经逃的不知踪迹。自己人单势孤，全伙人马只有一杆火枪，还是不追为妙，就也发扬国际人道主义精神，帮着衙役救死扶伤。
这些锦衣卫手脚利索，远比衙役们专业，没几下，就见瑞恩斯坦站起身子，来到李炎卿面前，兴奋的摇起了他的肩膀“刘兄弟，咱们发财了。这次真的要发财了，你猜我搜到了什么？白莲印鉴，他们是教匪，还是大头目。发了，发了，这回我可以回省城工作了。”
大明几大祸害里，一是南倭，一是北虏，内部就是白莲教。这些人本是龙凤皇帝韩林儿的一脉，个个都有昧着良心说谎话的绝活。一讲起道来，就说当年朱元璋游而不击，自己龙凤天子才是抗元主力，结果与蒙古人对战中流干了鲜血，被大明拣了桃子。
这种鬼话虽然荒诞不经，但一样能糊弄不少蠢才。认为韩林儿才是天下正统的傻瓜，始终死而不绝。
这教门，也就从大明建立之初，就一直存在。当年唐赛儿山东倡乱时，打的就是白莲教旗号。到了正德朝时，教主李福达化名张寅甚至混到了太原卫指挥的位置。
对于这等邪教，朝廷自然是严令捉拿，锦衣卫与白莲教，就是不死不休的仇恨。两下里你争我斗，彼此不知杀伤对方多少人命。于白莲教的内情，锦衣卫也颇为了解。
其普通教徒，无非是喊两声无生老母，真空家乡，拜拜弥勒三世佛，烧符治病，外加装神弄鬼，托言鬼神，愚弄无知乡民。他们身上，也不会有任何证明自己是白莲教徒的印记凭证。
而那些白莲教的管理人物，是可以从教务里分红抽取利润的。为了方便分配，不要大家为钱财伤了和气，都以莲花为印鉴，以材质定品阶。两具死尸身上，一个搜出了铜莲花，一个搜出了银莲花，这分明是一个坛主，一个香主。
这种级别的魔头，在广东这地方以前还没遇到过。这次一下抓到两个，简直是天赐的功劳，也就不怪瑞恩斯坦举止失措。
“教匪？这回有意思了。大胆的春风楼，居然敢收留教匪，这回有的玩了。咱们原本是想让他们交税，这回光交税不行了，得要罚款。”
眼看外面出了人命，红姑也知道这回的事情不小。那些护院也没了往日的威风，都朝没人的地方躲避，生怕被当成匪徒余党给抓起来。尤其有耳朵尖的，听到白莲教三字，更是有多远躲多远，生怕沾上教匪二字，从此万劫不复。
“大老爷，您怎么白天就来了。您说说，这姑娘们还都没起呢，梳妆打扮的活，都没来得及操持，模样不周，可怎么伺候您呢？要不您等等，我把姑娘们全都叫起来，让她们好生装扮一番，再来伺候您？”
红姑倒不愧是能被梁瑞民这等枭雄看中的女人，虽惊不乱，面带笑容，仿佛方才外面放枪死人的事，她全不知情。李炎卿却只一拉她“咱们换个地方讲话。”
等来到旁边的帐房，红姑依旧面不改色，反倒掩口笑道：“大老爷还是个性急的。可是奴家早过了好岁数，也就梁老爷还拿我当个宝贝，可是不敢对大老爷您有什么非分之想。您要是想女人啊，我去找安氏下来陪你。再不然，就找几个新来的女人，给您换换口味？”
“少说废话。你这地方方才居然跑出去三个白莲教的大魔头，其中至少有两个长老，剩下被擒的那个，不是光明左使，就是护教右使，再不然就是白莲教三大应劫法王。你们这地方摊事了，摊上大事了。至于这事想怎么个解决法，就看你红姑一个态度了。再不然，把梁老爷请来也行，我看看他，能不能敢不敢护一个白莲妖人？”
红姑闻听，也收了笑容“这事就不惊动梁爷了。大老爷，我们这个买卖，向来是只认银子不认人。没钱，就是亲爹也往外轰，有钱，乞丐也可以当大爷。什么魔头不魔头的，他脑袋上又没刻着字，我们认不得。您想要怎么着，才能把这事抹平，就发个话吧。”
第三十一章 大功劳（上）
香山这地方，目前不怎么出才子，同样，也就不出产那种传统意义上的佳人。两京坊司，十里秦淮的那种琴棋书画，诗词歌赋型的花魁，在这里也根本吃不开。
这也是为什么安女王能成为春风楼头牌的原因，若是换到江南地方，文盛之地，她这江湖出身加上自身才学的浅薄，至多也就是个不错的倌人，根本接待不了高端客户，不符合市场要求。
一方水土养育一方人，这里的环境，缔造的就是红姑这种女人。她们虽然看上去柔柔弱弱，但是当真遇到大风大浪时，却如同礁石一般顽强，任你风高浪急，我自岿然不动。
白莲教匪是什么性质的事，她当然很清楚。而且这事说来也冤枉，清楼这地方，向来就是谁都能来，只要有银子，就可以找女人。谁还去核查他的身份，盘客人的根脚，那不是吃多了撑的么？
可是正如当初李炎卿所说，官字两个口，咋说咋都有。如果他硬要说是春风楼勾结白莲教，甚至说这里是白莲教的秘密窝点，红姑混身是口，也分辨不清。
相对自身的安危，她更在意的是梁瑞民的安全。如果今天这事把梁瑞民惊动来解决，固然可能轻松过关，但等于也把他拉下了水。这就相当于在知县手里塞了个把柄，等到合适的时机，他就可以发难，用这个把柄，把梁瑞民控制在股掌之内。
她横下一条心，哪怕是自己真牵连到这案子里，最后灭门抄家，也绝不能把梁老爷拉下水，天大的事，自己扛了。
见她态度坚决，李炎卿不管如何威吓，红姑始终不肯喊梁瑞民来帮场。他只好退而求其次“这事要解决，倒也不是不可能。毕竟刚在你这吃过饭，咱们也算是熟人了，我今天来，说实话也只是想搞点银子，那白莲教的事纯粹是意外。”
“要银子好说。我这里的姑娘们，辛苦赚点皮肉钱，银两倒是不多，只要大老爷需要，尽管拿走就好了。”
李炎卿道：“你也不必如此讲话，我若真心与你为难，( 七品封疆 http://www.xlawen.com/kan/760/ )
“东莞人、番禺人都来我们香山抢饭吃，连我们的科举名额都抢，我们这里，也是吃够了没有读书人的亏。”
说起恨事，梁瑞兴情绪又有些激动。他夹了一筷子白斩鸡“就拿老夫来说，我知道我的帐房先生偷我的钱，可是那又能怎么样？我根本看不懂帐，没法让他知道，我知道他偷我的钱。只好定期杀掉帐房先生，雇佣几个新手，等他们好不容易练熟了，就又接着偷我的钱，一直是这样，杀的老夫都烦了，可又有什么办法。”
“就拿这买地的事，就是我曾经一个帐房先生给我出的主意。那后生仔是外乡佬，却是我见过的人中，最聪明的一个。买地、香山自治委员会，都是他搞出来的。还建议老夫办什么报纸，开什么学校。开玩笑，办报纸有谁看的懂，开学校又有谁来当先生。不过老夫的眼睛看人从来没出过差错，他是能做大事的。他一个外乡人，我肯用他当帐房，就是看中他的才干。按他的说法，还要老夫买枪买炮，将来殖民……殖民什么亚来着？”
他将那帐房先生的宏伟蓝图简要一说，总不过，割据、种田、攀科技、练兵、殖民、立国，几步走而已。直听的李炎卿身上汗如涌泉，连忙问道：“那此人如今何在？”
“如今？如今已经被我送到下面，陪龙王爷聊天了。他说的计划虽好，却是条抄家灭门的路，老夫如今有钱有田，为什么还要去做这事？再说，他千不该，万不该，不该偷我的钱，又在我的船队里拉人马，要自立山头，还要搞什么人人平登，水手选船长，船长选大龙头，这不是坏了祖宗规矩么？我也只好按规矩办事，送他上路了。”
李炎卿长出一口气，举起酒杯道：“杀的好。这杯酒，我敬梁老爷子。”
“敬归敬，杀归杀，可是他说的一句话，我还是觉得有道理的。再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。这话后面那句我不信，不过前面那句，有道理啊。赚了钱，也得要有读书人打理才好，否则，这万贯家私，不定哪天，就被帐房先生易了主，不是白忙和了？”
蔡建德募捐工作搞的那么顺利，也是与这香山十一都的几大宗族，饱受了文盲之苦，急着想栽培出一部分秀才、举人出来，从此获得一个好出身，因此慷慨解囊，结果蔡建德一死，这钱就没了下处，儒学也没了消息。
“蔡建德在街上欠的那些钱，都是小意思，洒洒水，还不还都没有关系。可是儒学的事，却是我们几大家集资办的大事，人死，事得办。若是这事耽误了，我们大家可要跟你没完没了，这香山驱流设土的事，我们就只好继续闹下去。”
明朝文人的好处自然不用多提，如果条件允许的话，谁家不想出几个读书人？不过香山这地方，教育情况并不怎么乐观，唯一一座儒学，是南宋时期修建的，到如今早已经不堪使用，孔庙也早就不见了踪迹。
至于师资，这地方连教谕都没有，还有什么师资可言？科举不利，也就是理所应当的事，即使是几位大户人家广有家私，却也只能保证自己家出几个童生，秀才都出不了。
修建儒学属于大明时期的政治正确，不管县官跟上级的关系多糟糕，这个提案也不可能被驳回，现在儒学的事，从府里已经批准了，经费也筹齐了，可是这经手人一死，费用不知去向，这学宫的事怎么办？
那些交了钱的人，自然是不能容忍儒学就此没了下落，再加上白条消费的事，越发觉得朝廷的官吏不靠谱，香山自治联盟，也就从一个笑话，转变成了个一本正经的笑话。
“梁翁，您这是有点为难我。巧妇人那为无米之炊，我两手空空，拿什么去盖儒学？钱都被那个蔡建德搞没了，难道要我自己掏腰包，去填这个亏空？”
“你是县令，肯定有自己的办法，这个老夫不管。我们当初盖学宫的钱已经捐过了，连名宦祠的钱，都包含在内，凭什么还让我们拿钱？所以筹款的事，你就彻底别想了，我们几家，是不会再拿钱出来的。你这学宫若是盖不成，影响了我们几家人的科举，到时候别怪我们到府里去闹。”
他缓和了一下口气“其实要真是刘老爷手里不方便，也可以借款啊，比如恭常都那块地，就可以用来做抵押物。当初我手下那帐房先生就说过，土地经济，是地方财政的重要收入。他人虽然不在了，不过话说的还是对的，刘老爷，你脑子也要活一点，步子也要大一点。”
“打住。咱们这事先不急着说，不就是学宫么，我记下了，将来我会想办法，慢慢筹措经费，把学宫盖起来。来，喝酒。”
学宫的事说了大半，见他没兴趣再说下去，梁瑞民也就不多谈。反正自己的态度已经透露给他了，相信他也会明白这里面的干系，不敢怠惰。
香山这地方是个下等县，年纳粮两万余石，他还要上解府里，手上能有多少余粮？建立一个左庙右学的县学，柳费他肯定拿不出，最后还是离不开自己。
他胸有成竹，便与刘朝佐谈起官场见闻，南北风貌。这时候倒是李炎卿显的比他这个老江湖见识丰富，毕竟梁瑞民的行动范围，仅限于广东、福建及茫茫大海，扶桑、流球。而李炎卿，却是从京师来的。这个时代，大明的国都，当之无愧的世界中心，扶桑、流球那些小国，能往哪摆？
李炎卿说的话虽然是信口开河，一实九虚，但是他毕竟是在京师的勾栏、坊司里，结交了许多官宦子弟，于官场秘闻，大员逸事知道许多，又加上诵说演员的说书功夫，娓娓道来，如同亲眼目睹一般。不是兄弟我在徐相府的时候，就是兄弟我在大冢宰家赴宴之时，把个香山一杰梁瑞民侃的云里雾里，越发对他畏惧起来。
第二十七章 牛刀小试
这顿酒席初时还有些针锋相对的味道，可等到李炎卿大展所长，谈起京师风采之后，梁瑞民等人，就只剩了跪舔的份。
这顿酒足吃到二更多天，才算曲终人散。梁瑞民道：“小安，还不扶刘老爷回房休息？刘老爷正在年轻，今天又是龙虎凤，又是鹿血三鞭酒，晚上有你受的。”
李炎卿却摆手道：“不打扰了。有劳梁老爷的轿子，把下官送回衙门就好。今天出来的急，身上没带七百文，只带了四百五十文保命钱。”
“哈哈，刘老爷说笑了。这花酒，梁某还是请的起的。这春风楼是我的产业，就冲你我今天这么投缘，从今天开始，这楼里的女人，除了红姑以外，你看上谁，就可以睡谁，不要你一个钱。你的上任蔡建德，当初在这里专门有一间房，老夫也没要过他的钱。你比他顺眼多了，在这随便住，不用担心花消。”
“多谢梁老好意，只是衙门那边，若是我彻夜不归，怕是衙役们心里不踏实，万一谁吃饱了撑的，到广州府城去搬兵就不好了。我还是回去住的好，过几日，本官下帖子，请十一都各族族长来衙门见个面，还望梁老爷千万赏光。”
见他执意要走，梁瑞民只好吩咐道：“红姑，你把阿忠、阿义他们两个叫来，让他们抬我的轿子送刘老爷回衙，再跟衙门里的几个人说一下，刘老爷是我梁某的朋友。今后谁不给他面子，就是不给我面子。小安，你收拾收拾，跟着刘老爷回去。”
来时，坐的是二人抬的一乘小轿，回去时，则是一乘四人抬的大轿，这轿子据说是梁瑞民平日里自己乘坐的，又宽又大，十分舒服，塞两个人进去，一点力气不费。
安女王既然要推动香山自治，又怎么可能不与这位新来的知县见个高低，分个上下，今天晚上，两人到底谁在上面，就是个很重要的原则问题，她怎么可能不跟回去？
春风楼内，红姑伺候着梁瑞民歇下，随口问道：“老爷，您就这么这么看重这个新来的县官？”
“你懂什么？不要看他只是一个举人，这小子不好对付啊。咱们今天又是摆阵仗，又是拉家伙，若是一般的读书人，早就尿了裤子。可他呢，面无惧色，还敢跟我呛声，这份胆识，就非凡物。再说了，你没听他说么，他能走进阁老府、尚书府，这人是好惹的么？说不定他来香山只是个过度，日后会有大前途，对这样的人，我轻易不想跟他抓破面皮，还是先结交一下再说吧。”
红姑此时也脱了衣服躺下，“老爷，我听说洪四妹的人，又露面了？”
“是啊。所以老夫住到你这里来，也是怕你出意外。她男人是被我一枪打死的，前年她又把瑞虹给卸了，两下是解不开的仇。原本以为，俞大猷在这里，她不敢露头，哪知道这婆娘胆子那么大？她动不到我，只怕找你们下手，我不得不防啊。老了，杀不动了，只想吃几天安生茶饭，过点太平日子。现在就盼着这个瘟生刘朝佐，真能把学宫盖起来，我们梁家能出几个真正的读书人，也就不怕洪四妹了。这么个硬扎人物，眼下正是咱的护身符，得罪不得。”
一晚无话，到了第二天清晨，终于掌握了香山的李炎卿从床上起来，数了七百个铜钱递给安氏“虽然梁老爷说他请客，不过该给的钱，也要给的。钱你数好，不要说本官占你的便宜，那两个字还是趁早洗了去吧。如今本官已经到了香山，从今以后，除了我，别人谁还敢说自己掌握香山？”
那安氏也知这县令与蔡建德不同，自己迷不住他，只好穿起衣服，冷冷的伸出手道：“承惠三十文轿子钱，出条子的车马费，是另算的，即使不做也要给钱。”
这一晚知县在后宅掌握香山，六房书吏和衙役三班，却都在议论着，他是坐的谁的轿子回来的。本县第一号地头蛇梁瑞民，居然被知县给镇服了？
本以为打了他家的管家，怎么也要把知县收拾一顿出气，可没想到，两位梁家管家给的话是，他是梁老爷的好朋友，见他如见梁瑞民，这是什么世道？
还不等众人议论出结果，天光大亮时，梁家几名健仆便抬了个担架过来，上面躺着的正是当初那位来衙门里传话的梁兴。只是这位梁管家如今已是血肉模糊，惨不忍睹。
那带队的仆人，正是昨晚上送李炎卿回来的小管家梁忠，“我家老爷说了，是他管教无方，让无知的下人，冲撞了咱的父母官，这样的事，必须要严罚，否则今后这香山县，就没了规矩。如今已经打断了他的双腿，又打了五十皮鞭，算是给大老爷出气，请老爷验伤。”
李炎卿点点头“本官知道了。拿一两银子，给几位算个跑腿钱。替我回去跟你们老爷说一声，这事态度不错，官民关系，理当如此，这才叫官民一家。不过么，以后像这种私刑，还是少施为佳，本官已经接印理事，香山县内，有权力把人打成这样的，最好只有本官一个。”
这梁家的仆人往日在县衙横冲直撞也不是一回两回了，几曾把衙役当做一回事？尤其大明朝吏不下乡，衙役等人对于梁家人基本没什么威慑力，哪想过还有如此趾高气扬的时候？
李炎卿心里有数，梁瑞民不是糊涂人。想建儒学也好，澳门那十顷荒地也罢，他想要发展，都离不开自己的帮衬。没有必要在这种小事上，跟自己为难较劲，要了面子丢了里子，那就划不来。而且给本地父母官低头，也算不得丢人，只是以往的知县先天就把自己放在弱势地位，那就另当别论了。
这里的名堂，下面的人搞不清楚，只知道连梁瑞民都服了，这街面上的小贩还算个啥？这回看看谁还敢不交税，谁还敢不让咱拿东西？这衙门的差使，总算当出了点盼头，不容易啊。
后世香山县志载：刘公初至，即抑豪强，有本地土棍蚁聚亡命数百人，欲谋大逆，公单骑赴会，舌战豪滑，数言解散，缚悖贼至堂下笞之，巨奸皆闻风匿迹。
第二十八章 联合行动
既然折服了梁瑞民，地面上其他人物，就全不在眼下。打铁要趁热，县衙众快壮，皆深谙兵要，趁此时机，四面出动，意图克复全县，扫荡群商。
几日之间，香山县小贩行商皆作鸟兽散，急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，见着官靴者，如见地府无常；望戴翎帽者，似遇索命吊客。
李炎卿初时大为欢喜，下令嘉奖，可喜了没几日，就有几个商贩直接告上衙门。
“大老爷，您千万要给我们做主啊。这也太欺负人了。我们几个明明五天前已经交过税了，结果今天，被另一拨衙役又收了一次税，好不容易打来的鱼，全被他们拿走了。您不是下了条文，说一次税管半个月么？这才五天啊，这简直就是目无老爷，目无王法。”
李炎卿听的也是面带煞气，将手中惊堂木拍的山响“岂有此理？简直是无法无天！本官向来爱民如子，体恤黎民，说过交一次税管十五天，就是十五天，这个怎么可以重复计税？你们现在就去把重复收税的人给我指出来，一人拉下去打二十板子，给你们出气。”
“大老爷，我们不要出气，我们只要把拿我们的东西还回来就成了，其他都没关系的。”
“这个东西啊……这就有点困难了，东西进了衙门的仓库，再想往外拿，这个手续很复杂啊。你们先回去写个申请吧，然后找户房书吏报批，再拿给我签字盖章，发下去之后，再走一遍手续，才能发到你们手里。过程中，要交纳手续费、人工费、笔墨费、还有滞纳金、仓库占压费。你们还不如就拿这个当做预支税呢，等到后半个月，就收你们的税就是了，这就叫提编，对提编。”
打发走了几个小贩，李炎卿将那几个衙役叫到面前，用手指着鼻子骂道：“你们几个简直丢光了老爷我的脸。我不是告诉你们么？要制作纳税凭证，到时候认证不认人。你们这样搞法，简直让老爷我下不来台。等咱衙门手头富裕一点，多招一些临时帮役，这种事，就让他们去做。出了事，都推到他们身上，现在，都给我老实一点，顺带把瑞恩斯坦给我请来，本官与他有个生意要谈。”
这县里的衙役虽然比刚来时，有了点精气神，士气也有了提升，但是终究还是群乌合之众，根本当不了大用。想在香山站稳脚步，打好根基，还是离不开瑞恩斯坦这个洋人。
瑞恩斯坦见了李炎卿，也是不住的挑大指“好样的，好样的。没想到你刚来几天，整个香山气象焕然一新，那什么香山自治联盟，也不怎么闹腾了。据说梁瑞民发话，要断了他们的财源，他们也就没精力折腾了。刘县令是我这些年见过的支线里，表现最出色的一个。看来我当初给你帮忙，是个正确的不能再正确的选择。”
“瑞恩老兄，您太客气了。咱们今天不谈这个，说点正事。上次我看你这小旗所，买卖也不怎么兴旺，难道你老兄，就不想招兵买马，扩充人手？”
锦衣卫一个小旗所按编制是十个人，可是大明各地的锦衣卫所，都有大量的军余、力士填充，超编是正常的，不超编是不正常的。可是瑞恩斯坦手下，也就勉强能凑出正编制名额，显然也是受困于钱粮不足，扩充不了实力。
“我怎么不想扩充部下？可是扩充出来的部分，朝廷是不给钱的。锦衣卫在香山的处境，也不比你衙门好多少，我如果带人上街收税，咱们两个衙门就要起冲突。”
锦衣、地方官府，都是吃着街面上这点效益，很多地方，都为了收税的事，爆发衙役与锦衣卫的群体冲突事件，俗称斗殴。这种对打，多半就是看谁靠山硬谁有理，过去锦衣卫的靠山是陆炳，陆炳的靠山是皇帝，自然是横着走。
如今陆炳已死，朱希忠为人内敛，朝内又是徐阶为首辅，号称群贤毕至，众正盈朝，正是文官当道的时候，锦衣卫气焰大挫。固然亲民官不能与清流官相提并论，但是如果知县和个锦衣卫小旗发生摩擦，倒霉的也只会是瑞恩斯坦。
如果两人位置调换一下，李炎卿倒是可以不在乎，脱光膀子大干一场。大不了就是丢官，我反正都混到香山这倒霉地方来了，还能往哪降？拿丢官吓唬我，当我害怕么？
可是瑞恩斯坦这种铁杆的自带干粮五宝钞，没他这么淡定。在地方关系上，也是宁可自己受点损失，也不敢和亲民衙门发生冲突。若不然凭他的本事，不混锦衣去当水贼，早就发了大财。
李炎卿道：“这事好办，咱们两家不一定是竞争的关系，完全可以携手合作，共同提高，共同进步么。我想的就是，衙门和锦衣卫联合出击，搞一次大行动。为了整顿咱香山的县容县貌，规范市场环境及经营秩序，搞一个整顿县容县貌，百日商业大整顿行动。行动的具体内容，就是规范整个香山县内各门店的经营，对于其经营范围，货品码放，着装卫生以及纳税情况进行整顿，主要手段就是收税和罚款。活动由本地衙役与锦衣卫协同完成，大家齐抓共管，不留死角，利益均沾，皆大欢喜。瑞恩老哥你觉得这个买卖干的过么？”
瑞恩斯坦和他的几个嫡系部下这几年来都穷的厉害，若不是还有点锦衣卫的体面，怕是早就弄条小船，下海去做海贸了。李炎卿肯把县衙门的收入拿出来和他们对分，这当然是高兴，可是到门面收税这事，瑞恩斯坦还是有些嘀咕。
“刘兄弟，你来的时间短，还是不太清楚。这门面铺户，不比那些游商。他们大多有自己的根脚，有的是本地几个宗族家的人开的买卖，还有几个，则与府城里的佐儿杂官有些往来，你动他们，怕是要惹大篓子。你前任蔡知县，也只敢用白条消费，不敢真的带人去收税的。”
“他不敢，我敢。光脚不怕穿鞋的，大不了把我赶回老家种地去，我就不信，我要不出他们的钱来。你们锦衣卫也不必直接动手，只要在后面看着，对方动手打人时，你们再上手也不晚。”
第二十九章 歪打正着（上）
征收商税这事，早在李炎卿的盘算之中。县令四大工作，赋税钱粮应该排在第一位，没钱他干什么来了。
大明号称重农抑商，结果实际就是农税加上各种提编，练饷等等高的吓人，商税一个三十税一外，能收的就剩点门摊，牙税之类，远比农业税为低。更有甚者，就是那些开着门面的买卖人，想尽办法偷逃税款，拒绝交纳。
从明面上看，香山这地方商业十分发达，三街六巷，大小铺面林立。可实际上，这些铺面不曾为大明经济贡献过半文钱，那它有和没有还有什么意义？
李炎卿谈不到是大明忠臣，但既然做的是大明的官，吃的是大明的俸禄，那怎么也得坐在大明朝廷这边。端碗吃肉，放碗骂娘，这种不是人的勾当，他还是干不出来。
以他现在的身份，区区一七品县令，还是个举人出身的杂流，要想在全国范围内，逆转这种多收农业税，少收商业税的现象，那是不自量力。但是在香山县，他却是唯一的官员，那么收一下商业税，还有谁能有意见？
而且香山除了没有佐二之外，还有个好处，就是文风不盛。这地方秀才屈指可数，举人、进士一个没有。那几位中了进士的老爷，如袁三接之流，都搬家到省城去了，宗族不在这边。黄佐的家倒是在这，可他自己已经死了，儿子又不成话，在家里结交朋友，无心仕途，头上只有个秀才功名，还是大宗师看在他爸爸面上关照他的。
这样的社会环境，就使得他的收税行为，缺少许多阻力，没多少人能干涉他，唯一影响他的，就是声誉。这些商家肯定会戳他的脊梁骨，乃至散布对他不利的流言，可是他在乎这个？
养望这种事，那是仕林清流中人才需要的东西，自己一个杂流官，养的什么望？他是彻底的没有顾忌，想干什么就干什么，大有香山县内，舍我其谁的架势，他想收税，谁能拦的住他么？
如果说过去不敢收，还是考虑武力不足的问题，如今连这个问题都没有了。锦衣卫与县衙门联手合作，其武力上的保障，足以支撑整个行动。
同时，由于衙役在之前的一系列光复县城，恢复香山衙门威严及经济秩序的战斗中，爆发出的强大战斗力及辉煌战果，让香山县的地痞无赖闲汉等等，在黑暗中发现了光明，纷纷前往衙门，要求充当帮役。
与正役不同，帮役是没有正式编制，也没有正式开支的。所费钱粮，由地方自筹，属于地方行政力量的补充，想招多少，给什么待遇，都由知县自己决定。反正也是从你地方财政里支出，上头才懒得管你。
看着下面那群长短不齐的帮役，李炎卿也懒得多说什么，只是吩咐道：“本官手里，还有三个转成正役的名额。另外本县还没有典史，这些岗位，都是留给有冲劲，够机灵的人来做的。至于谁能做，谁不能做，本官现在还没定夺，全看你自己表现了。”
等到当天散衙，先有一个衙役送了只烧鹅过来，又有两个帮役领了个羞的抬不起头的姑娘过来，说是自己的妹子，来给大老爷收拾被褥，做个粗使丫头。等到他们被轰出去，第三个进来的，却是本衙的兵房书办。
“老爷，我那娘子出身书香门第，能读书识字，还炒的一手好菜。老爷虽然试过了九大簋，可是这小家碧玉，家常小菜，自有一番风味。今日乃是小人当值，大老爷可来我家中，尝尝手艺。”
李炎卿忍不住拍了拍这书办肩膀“我本欲引你为心腹，你何以如此？”
那书办扑通跪倒在地“老爷，这是我家娘子点了头的，只要小人能做的了典史，其他什么都不在乎。”
李炎卿自然不会到这下属家去品尝家常小菜小家碧玉的味道，他要是想要女人，带着七百文去掌握香山就好了。眼下要紧的，还是把衙门的人心笼络到手，同时让他们能按自己的安排行事，不至于闹出，自己喊打下面却没人动手的尴尬事。
这些新来的帮役由老衙役带着，操练几日，上街实战了几次，果然合用。他们本就是地面上的牛鬼蛇神，百姓见了，先要胆战心惊。这回有了官衣护身，就更加威武霸道，渐有天下无敌之势。
尤其他们不在正役，犯了事大不了就开革。反正老爷有话，今天开革，明天就起复，怕些什么？结果一次出去，所得战利，可比正役三次出征之获。
眼看大军气力养成，李炎卿一声令下，命张元德挑选良辰吉日，大队人马誓师出征。适日天空碧蓝如洗，阳光普照，李炎卿连喝几声“好兆头，好兆头。今日天公作美，我军此战必胜。”
一干衙役并锦衣卫中人，皆饮了壮行酒，又带好了应手家伙。这段日子县衙门战果累累，手中有了积蓄，衙门里的武备也就大为提高，正役挎腰刀，帮役持木棒，县令将乌纱丢在一边，却换了顶武士巾，官服下摆一撩系在腰里，做了个小衣襟短打扮模样，手中也提了条水火棍，走在队伍最前端。
等一出衙门，就有百姓高喊“大事不好，这一回是县太爷亲自带队下山，大家快跑啊。”
这些日子被帮役们搞的焦头烂额的小贩发一声喊，就四下散去。那些帮役只好道：“今天这事与你们无关，不要乱跑，再跑逮到以后就罚款了。都老实待着，我们今天对付的是商铺。”
出发前就有人问过，是先找当铺下手，还是先找酒楼开刀。李炎卿都一摇头“先找春风楼下手。”
“大老爷，春风楼可不是好惹的地方。他背后有梁员外撑腰，从佛山五虎门，雇了十几个年轻力壮的子弟保镖护院。当年曾有个一剑震闽南，号称是天榜排行第九的高手，跑到咱香山想要霸王女票。结果十几个五虎门的人加上龟公、茶壶一起上，将他打的鼻青脸肿，在春风楼做了半年苦工才放人的。咱们这点人，到底是不是对手啊。”
李炎卿自然不能放任这种畏难情绪蔓延，若是连个小小的清楼都不敢搞，今后还怎么做大事？他带领大队二话不说，直扑春风楼。只见这队人马面带杀气，行动如风，在后还有几名锦衣卫合后，当真如同下山猛虎，又似出海蛟龙，其势几不可当。
大队人马刚到春风楼前，就见二楼的窗户掀动，几道人影飞跃而出，有人还喝道：“好厉害的鹰爪孙，居然识破爷爷的下落，不过想要捉住爷们，等下辈子吧。”
第三十章 歪打正着（下）
这时还是白天，不到清楼营业的时候，李炎卿挑这个时候来收税，为的也是尽量把事态控制住。如果查一个清楼，还不算什么，如果因此犯了众怒，就合不来。
可是没想到大白天，怎么闹了这么一出？二楼窗户开处，三条汉子翻下楼来，结果其中一人时运不济，正踩在一块瓜皮上，下盘不稳，没拿住桩，一下子把脚崴断，疼的起不了身。李炎卿吩咐声“与我拿了。”
那干急着补正役的帮役们，哪管对面是什么路数，只管一窝蜂般的扑将上去，拳打脚踢，又擂了几记黑砖，将这条大汉打的晕死过去，上了绳索。另外两人本有心前来救人，却见后面压阵的，居然是锦衣卫，当即变了脸色，头也不会，撒腿就跑。
这些衙役们见这三人身手了得，若非其中一人命数太弱，实在是一个也拿不住。自己这点本事，还是不要前去送死为好，叫的凶狠，可是没人上前。那两人眼看就能逃脱，不想从对面小巷里杀出一队人马，见面二话不说，就是一通排子枪。
这些人持的是西洋短铳，射程有限，可是这种近距离内多铳齐发，威力甚大。那两人皆是江湖上高来高去，飞檐走壁的好手，可惜一身武功对上洋枪，就无了用处，惨叫数声，倒在血泊之中。
只听一个女子的声音喝道：“洪四妹与梁瑞民结的是死仇！不管是哪路好手，给梁瑞民做护卫，就是我洪四妹的仇人，我认得他，我手里的快枪需不认得，咱们走。”
那队人马来的快，去的急，转眼之间，又退回了小巷。眼看这些人手上拿着枪，再看看自己这边，无非是木棍单刀，两下武力不成正比。李炎卿素日里最慕俊杰，又爱惜人命，急忙吩咐“速速救治那两个受伤的狗头，看看他们是什么路数。这些持枪的歹徒，也不可放走，咱们要仔细查访，顺藤摸瓜，莫叫走了一个。”
瑞恩斯坦也没想到，好端端的联合收费行动，怎么会杀出一队枪手来。等他点燃了火绳，带队杀出时，那队人马已经逃的不知踪迹。自己人单势孤，全伙人马只有一杆火枪，还是不追为妙，就也发扬国际人道主义精神，帮着衙役救死扶伤。
这些锦衣卫手脚利索，远比衙役们专业，没几下，就见瑞恩斯坦站起身子，来到李炎卿面前，兴奋的摇起了他的肩膀“刘兄弟，咱们发财了。这次真的要发财了，你猜我搜到了什么？白莲印鉴，他们是教匪，还是大头目。发了，发了，这回我可以回省城工作了。”
大明几大祸害里，一是南倭，一是北虏，内部就是白莲教。这些人本是龙凤皇帝韩林儿的一脉，个个都有昧着良心说谎话的绝活。一讲起道来，就说当年朱元璋游而不击，自己龙凤天子才是抗元主力，结果与蒙古人对战中流干了鲜血，被大明拣了桃子。
这种鬼话虽然荒诞不经，但一样能糊弄不少蠢才。认为韩林儿才是天下正统的傻瓜，始终死而不绝。
这教门，也就从大明建立之初，就一直存在。当年唐赛儿山东倡乱时，打的就是白莲教旗号。到了正德朝时，教主李福达化名张寅甚至混到了太原卫指挥的位置。
对于这等邪教，朝廷自然是严令捉拿，锦衣卫与白莲教，就是不死不休的仇恨。两下里你争我斗，彼此不知杀伤对方多少人命。于白莲教的内情，锦衣卫也颇为了解。
其普通教徒，无非是喊两声无生老母，真空家乡，拜拜弥勒三世佛，烧符治病，外加装神弄鬼，托言鬼神，愚弄无知乡民。他们身上，也不会有任何证明自己是白莲教徒的印记凭证。
而那些白莲教的管理人物，是可以从教务里分红抽取利润的。为了方便分配，不要大家为钱财伤了和气，都以莲花为印鉴，以材质定品阶。两具死尸身上，一个搜出了铜莲花，一个搜出了银莲花，这分明是一个坛主，一个香主。
这种级别的魔头，在广东这地方以前还没遇到过。这次一下抓到两个，简直是天赐的功劳，也就不怪瑞恩斯坦举止失措。
“教匪？这回有意思了。大胆的春风楼，居然敢收留教匪，这回有的玩了。咱们原本是想让他们交税，这回光交税不行了，得要罚款。”
眼看外面出了人命，红姑也知道这回的事情不小。那些护院也没了往日的威风，都朝没人的地方躲避，生怕被当成匪徒余党给抓起来。尤其有耳朵尖的，听到白莲教三字，更是有多远躲多远，生怕沾上教匪二字，从此万劫不复。
“大老爷，您怎么白天就来了。您说说，这姑娘们还都没起呢，梳妆打扮的活，都没来得及操持，模样不周，可怎么伺候您呢？要不您等等，我把姑娘们全都叫起来，让她们好生装扮一番，再来伺候您？”
红姑倒不愧是能被梁瑞民这等枭雄看中的女人，虽惊不乱，面带笑容，仿佛方才外面放枪死人的事，她全不知情。李炎卿却只一拉她“咱们换个地方讲话。”
等来到旁边的帐房，红姑依旧面不改色，反倒掩口笑道：“大老爷还是个性急的。可是奴家早过了好岁数，也就梁老爷还拿我当个宝贝，可是不敢对大老爷您有什么非分之想。您要是想女人啊，我去找安氏下来陪你。再不然，就找几个新来的女人，给您换换口味？”
“少说废话。你这地方方才居然跑出去三个白莲教的大魔头，其中至少有两个长老，剩下被擒的那个，不是光明左使，就是护教右使，再不然就是白莲教三大应劫法王。你们这地方摊事了，摊上大事了。至于这事想怎么个解决法，就看你红姑一个态度了。再不然，把梁老爷请来也行，我看看他，能不能敢不敢护一个白莲妖人？”
红姑闻听，也收了笑容“这事就不惊动梁爷了。大老爷，我们这个买卖，向来是只认银子不认人。没钱，就是亲爹也往外轰，有钱，乞丐也可以当大爷。什么魔头不魔头的，他脑袋上又没刻着字，我们认不得。您想要怎么着，才能把这事抹平，就发个话吧。”
第三十一章 大功劳（上）
香山这地方，目前不怎么出才子，同样，也就不出产那种传统意义上的佳人。两京坊司，十里秦淮的那种琴棋书画，诗词歌赋型的花魁，在这里也根本吃不开。
这也是为什么安女王能成为春风楼头牌的原因，若是换到江南地方，文盛之地，她这江湖出身加上自身才学的浅薄，至多也就是个不错的倌人，根本接待不了高端客户，不符合市场要求。
一方水土养育一方人，这里的环境，缔造的就是红姑这种女人。她们虽然看上去柔柔弱弱，但是当真遇到大风大浪时，却如同礁石一般顽强，任你风高浪急，我自岿然不动。
白莲教匪是什么性质的事，她当然很清楚。而且这事说来也冤枉，清楼这地方，向来就是谁都能来，只要有银子，就可以找女人。谁还去核查他的身份，盘客人的根脚，那不是吃多了撑的么？
可是正如当初李炎卿所说，官字两个口，咋说咋都有。如果他硬要说是春风楼勾结白莲教，甚至说这里是白莲教的秘密窝点，红姑混身是口，也分辨不清。
相对自身的安危，她更在意的是梁瑞民的安全。如果今天这事把梁瑞民惊动来解决，固然可能轻松过关，但等于也把他拉下了水。这就相当于在知县手里塞了个把柄，等到合适的时机，他就可以发难，用这个把柄，把梁瑞民控制在股掌之内。
她横下一条心，哪怕是自己真牵连到这案子里，最后灭门抄家，也绝不能把梁老爷拉下水，天大的事，自己扛了。
见她态度坚决，李炎卿不管如何威吓，红姑始终不肯喊梁瑞民来帮场。他只好退而求其次“这事要解决，倒也不是不可能。毕竟刚在你这吃过饭，咱们也算是熟人了，我今天来，说实话也只是想搞点银子，那白莲教的事纯粹是意外。”
“要银子好说。我这里的姑娘们，辛苦赚点皮肉钱，银两倒是不多，只要大老爷需要，尽管拿走就好了。”
李炎卿道：“你也不必如此讲话，我若真心与你为难，( 七品封疆 http://www.xlawen.com/kan/760/ )