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等待是漫长而又煎熬的。
时间怎么会这么长呢？那些士族还在冀州时, 时间过的是飞快的呀！他们会从容不迫地做好一年四季每个时节的安排，春天要出游，要品评每家花匠培育出的花；夏天要玩水, 要用冰盘镇着饱满多汁的浆果，放在水边的亭子里；秋天要出门去打猎，猎犬一定要精挑细选, 健仆也一定得训练有素；冬日里万物归于寂静, 白雪纷纷洒洒，正是至交好友聚会吃酒赏雪的好时景。
那些寒门地主还会操心田里的事, 他们却是不大操心的，所以他们也从未想到过一场大旱会给他们带来何等的灾难。
婢女原本饱满的两腮凹陷了下去，健仆的脚步也变得有些虚浮, 善于治家的主君已经未雨绸缪，开始克扣仆役的粮食, 甚至就连自己宠爱的小妾除了缝补一家子的针线外, 还要额外纺线织布, 惶恐地开始做贴补家用的准备。
他们真的开始拜起陆廉的神像了，就在他们咒骂她无数个日日夜夜后, 他们开始惶恐地拜起了案几上木雕而成的陆廉，有年轻气盛的小郎君看不过眼, 狠狠地骂一句这妖妇只有惑众的手艺，哪有下雨的法力？可立刻就被自己的父亲狠狠地用藤条教训了, 还是在陆廉神像前一板一眼地教训的。
天下的动乱渐渐就要平歇了，各地的祥瑞一桩桩也报了上去，中原是很好的，没什么天灾。虽然因为之前战争的缘故，有些地区依旧在闹时疫, 但只要兵马不再有动作——也就是说，没有大规模的人口迁徙——以此时人口的荒凉萧条，时疫是很难扩散的，一乡一城传出了时疫，往来商贾听说了，就立刻离那里远些，自然渐渐消弭。
既然没有别的灾祸，而且人人都说大汉兴，自然风调雨顺，那武威这里大旱到底是因为今年就是旱，还是因为这里来了一群反贼，天帝很不喜欢他们，因此降祸呢？
那些锦衣玉食的冀州世家在颠沛流离中，早将傲气消磨掉十之七八了，他们惶恐而悔恨，听到这样的流言，立刻忙不迭地开始了家家供奉陆廉的行为——
早早消气吧乐陵侯！今岁的收成全看你了呀！
眼前的山坡由大大小小不知千万块石头组成。
这原是两山之间自然行程的一条路，有士兵弯腰捡起山坡下几块石头，递给夏侯惇看。
山坡上的石头棱角未修，山下的石头却是圆润光滑，已被水流打磨了上万年岁月的模样。
士兵的手上有茧子，也有血痂，还有尚未挑破的血泡，夏侯惇的手上缠了细布，隐隐有血迹渗出。石头放在掌心的血迹上，阳光照下来，竟然还泛出明亮而美丽的光，就如周围这几个士兵一般雀跃。
“奉孝先生当真神算，竟算出这里的古河道！”
“便是多出几十里，这河道是现成的，又不必征发民夫，咱们可省了一桩大事！”
“我家已看好了一块地！”有机灵鬼立刻凑上前，“翻是翻好了的，水渠都引过来了，就等着这一日啦！”
他们是应当雀跃的，因为这条古河道只有处堵塞，前两处夏侯惇仔细看过，那石头已经风化成碎石，挖土虽然辛苦，但士卒民夫日夜开工，轮番上阵，要不了几日就能疏通了河道。
但面前这片乱石山坡很不同，那上面的石头棱角给了他很不好的预感。
夏侯惇拎了镐头走上前去，亲兵们立刻也乖觉地跟了上去。
他们用镐头刨，用铲子撬，用双手双脚去搬，很快又有人高声向山坡下的人大喊，要锤子和凿子，要再来多来些人。这片年轻的山坡上，石头的大小是由着一旁山峰随心所欲来决定的，其中有小如砂砾的石头可以铲走，有巴掌大的石头可以装筐运走，有案几大小的石头可以用各种工具去撬去凿，可是更大的石头呢？
如房屋般巨大的石头，沉沉地压在河道正中，又该怎么办呢？
调走的士兵和带走的民夫一日比一日多。
他们带走了尽可能多的工具，以及令人感到艳羡的粮食——如果按照汉律，服徭役是要民夫自己出钱出粮的，但曹操不可能这样做。
这些民夫要清理河道，尤其是挖开石坡，工程量大到令人难以忍受，所需的口粮自然也要成倍上涨：吃不饱饭，怎么干活？用皮鞭和军棍吗？那当然可以，但接踵而来的就是民夫大量死亡和逃走，最后延误工期。
但在这样人心惶惶的时刻，带走大量粮食的行为是不可能不引人注目的，尤其曹操的兵马又被调走许多，充作工程兵，那些敏感的羌人部族就更加心思浮动了。
他们选在一个夜里动手。
天空依旧是没有半点乌云的，夜里却冷得好像上了霜。他们多少给了大汉的征西将军，武威太守一点面子，没有直接攻打姑臧城，而是向着驻扎在城外的几处营地投掷了火把。
这样旱的时节，不管火星溅到帐篷还是栅栏上，那些木头里已是没有半点水分，火势很快就起来了。
于禁夜里很警醒，这有他自己的功劳，也有刘晔私下提醒他的功劳。
这位相貌堂堂，风度举止十分洒脱磊落的文士一直与主公的立场站在一起，主公哀叹民生多艰，他也跟着哀叹，主公说一定要宽仁对待那些羌人，他也在家中接待过几个羌人小头人。
但当他和于禁独处时，他说，“羌人不可信，文则将军当小心为上。”
“我已有筹谋安排，”于禁这样回答，“必能震慑羌胡，令其不敢——”
刘晔轻轻地摇了摇头。
这动作轻且慢，于禁就一愣，但很快他就清醒过来，意识到刘晔想告诉他什么了。
