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看着城门上“楚邑县”那三个风蚀雨淋的字，崔元庭不自觉摸向肩头伤处。
那日河边，那伙悍匪围攻他们九个人，目标决不是钱财，而是他的命，这就很奇怪。
何况遇袭的地方离县城不过十余里，吏部的公文应早已发到楚邑，按照惯例就该有衙役带着车马在县外迎候，但他不仅没有见到迎接他的人，反而差点遇袭身亡！
这让他不得不更加谨慎。
崔元庭与徐灵府进得城门，又向前走了几十步，忽然对面传来一阵喧哗。
一伙儿身穿黄衣的差役扭着几个人呼呼喝喝地走着。被扭之人身上有许多地方脏破，有的脸上还有血迹，似乎经过一番争斗。
被押在最前面的那个男人不顾脸上滴下的血，对着围观百姓喊着：“冤枉啊！我等都是此地的百姓，不是贼，那些米是我们好不容易凑钱买来的，衙门不能不让我们吃饭啊！”
其他几个人也跟着喊冤枉，围观百姓指指点点。
那为首的差役用棒子对着那人背后就是重重一击，男人被击倒在地。
差役怒道：“你们这些贼人还敢狡辩，这两天全县的米铺都没开，你们是在哪儿买的米！再敢嘴硬就吃我几棍！”
倒地的男人从嘴里吐出一口血沫，双眼满是悲愤：“你们这些天杀的贪官污吏，把持米市，让我们买不起粮，吃不上饭，你们难道就不怕报应吗？”
差役一边重重用棍击打，一边啐骂：“叫你满口胡言，老子这就打死你！”
又是米！
米粮的紧缺是横亘在每一个楚邑百姓头上的大刀，而徐灵府也是这把刀下受害的一员。
如不是家中实在吃紧，不得已竟要变卖徐灵府亡父留下的书籍典藏换钱，瞿氏也不会被徐大一家用还钱做诱饵，让徐灵府去做客了。
因此，当她看到被当街欺压的百姓，心中也悲愤起来，忍不住就要上前，忽然一只手拉住了她。
她扭头看去，就见崔元庭上前几步，来到差役面前大喝一声：“住手！”
差役们正打得起兴，听闻断喝抬头望去，见是一个仕子装扮的年轻男子，并不放在眼里。
为首的差役上下阖了他几眼：“哪里来的闲人，敢在爷爷们面前多事？”
崔元庭肃然断喝：“你们是谁人的爷爷？仗着在衙门里当差就敢当街放肆，对百姓痛下狠手，谁给你们的权利？”
崔元庭这个人平素温和儒雅，可有需要时总能做到不怒自威。
灵府在后面放松了不少，县令都出面了，这几个百姓应该不会再被无端欺负了，她现在更想看这几个狐假虎威的差役怎么收场。
果然，那差役一抹嘴边的吐沫星子，面露阴狠之色，对其余几个差役一扬下巴——
“哥几个，今一早就有里正来报，郊外河边发现了十几具尸体，我看这小子面生的很，说不定就是土匪一伙的，咱们把他拿下，回去细细拷问！”
几名差役奔着崔元庭便来！
人群中有不忍心者高声提醒：“兀那后生快跑，别让他们抓住了！”
