第 9 章 求助者 (第1/2页)
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在被抓获后的第一周，世界上的第一个螯合病患者因为全身大出血死于当地医院，但螯合病此时已经开始在世界范围内急速传播。
鳌合病往往在感染初期就具备极强的感染性。在感染致病孢子后2个小时左右，患者的体液就已经具备了感染他人的能力。致病孢子通过黏膜进入体液循环，并在脑部毛细血管附近富集，在这个过程中，最引人注目的变化是机体中血清素骤降‐‐这也是导致最初的患病症状与抑郁症相似的原因。
而后，孢子内的螯合囊泡虫合子渐渐发育成熟，形成卵囊，卵囊内的核和胞质又反复分裂、增殖，生成成千上万的子孢子，直到卵囊破裂，它们终于倾巢而出，从物理层面直接突破血脑屏障，完成对大脑活动的控制。
血脑屏障被突破的那一刻，也即是患病者彻底失去心智，彻底沦为螯合菌傀儡的时刻‐‐即便这时的患病者还短暂地保有正常社交与生活自理的能力，也已经很难被称之为&ldo;人类&rdo;。
螯合物们是天生的犯罪者，他们热衷杀戮‐‐尽管这对进一步传播致病孢子几乎没有什么帮助，甚至会因此过早暴露自身患病事实，但螯合物们仍旧乐此不疲。
千叶开着车，带着赫斯塔在塞文山一带最后一次兜风，她缓缓地讲述着关于鳌合病的历史，在某棵参天大树底下，她停下了车，靠窗点燃一支烟，轻声道，&ldo;不过这还不是鳌合病最恐怖的地方。&rdo;
赫斯塔望着她，静候她的下文。
千叶接着道：&ldo;在发病以前，鳌合病病人不会打喷嚏，不会发热，即便内心疲惫无力，也可以在人前伪装出积极向上的态度。人类只有一种方法来验证一个人是否感染‐‐抽取脑脊液。
&ldo;换言之，在真正被诊断以前，外人很难依据一些明确的症状判断周围是否存在患者……这一点，大大加剧了人们对鳌合病的恐惧。
&ldo;在鳌合病迅速流行的那段时间，没有人敢在其他人面前表现出自己疲惫的一面，一旦一个人看起来失去了活力，ta就会被认为是潜在的鳌合病患者，在那个时代，这是最可怕的。&rdo;
&ldo;为什么……？&rdo;
&ldo;私刑啊。&rdo;千叶轻声道，&ldo;世界各地都有自发成立的&l;螯合物清道夫&r;，他们会孜孜不倦地追杀被他们判定为感染了鳌合菌的人‐‐有很多人因此被误杀。除了之前提到的抑郁症患者，还有相当一部分内向、不善言辞的人。
&ldo;疑似者尚且如此，被确诊的人日子就更难熬。出于对鳌合病患者的极端恐惧，不少人倒果为因，认为只有内心污秽、肮脏不堪的人才会被螯合菌侵蚀‐‐人们不能接受自己也有犯下那种恶行的可能性，所以他们宁可相信鳌合病患者原本就是生来邪恶的杀人犯，所以才会被恶魔选中……这样一来，即便是那些经过主动治疗后已经的痊愈病人，也无法回到自己原先正常的生活里去了。
&ldo;这也是大多数已经明显感受到自身变化的螯合病患者，直到病发前也不肯去就医的原因‐‐我突然想起来你是在修道院长大的，那些污名化的理由，你应该已经听过很多遍了吧。&rdo;
赫斯塔想起格尔丁修女曾经的叮咛，她沉默着，一句话也没有说。
&ldo;总之，在当时，有很多人都经历了令人难以置信的欺凌。&rdo;千叶吐了一口烟，&ldo;还有一个有趣的数据‐‐啊哈，也许不能称之为有趣，大概有31的鳌合病患者，在意识到自己可能感染了鳌合病以后，会随身准备一把利器：剪刀、匕首……甚至是斧子，你知道为什么吗？&rdo;
赫斯塔的身体不可抑制地颤抖了一下，&ldo;……为什么？&rdo;
&ldo;因为他们害怕自己是真的感染了，又不敢去验证，所以就准备一把利器，打算在必要的时候自裁‐‐然而，这些东西到最后往往成为了他们发病后作恶的第一工具。&rdo;
女孩顿时咬紧了下唇。
